Uno de los mejores porteros de la historia azulgrana nos deja a la edad de 89 años Defendió la camiseta del FC Barcelona en 473 partidos y logró 6 Ligas
El entierro, este jueves
La ceremonia de entierro de Antoni Ramallets será este jueves, a las 11 horas, en la Parroquia de Sant Joan de Mediona. En representación azulgrana asistirán al sepelio el presidente Sandro Rosell, Andoni Zubizarreta, Carles Rexach y Josep M. Fusté.
El barcelonismo está de luto. Antoni Ramallets Simon, uno de los mejores porteros de la historia del Barça y del fútbol mundial, nos ha dejado. Ramallets vistió la camiseta azulgrana en 473 ocasiones entre 1946 y 1961 y siempre será uno de los grandes mitos de la historia de nuestro Club. Conocido entre otros apodos como "el Gato con alas", en su época todo el mundo lo consideró como el mejor de Europa, tal vez sólo superado por el soviético Lev Yashin.
Comienzos difíciles
Nacido en Barcelona el 1 de julio de 1924, jugó en el Europa, el San Fernando y el Mallorca antes de incorporarse definitivamente al FC Barcelona en la temporada 1946-47. Su debut se produjo el15 de agosto de 1946 en el partido Europa-Barça (1-3) de celebración de las fiestas de Gracia.
Tras una cesión al Valladolid y de jugar con el equipo reserva y algunos amistosos con el primer equipo, el debut oficial de Ramallets con el Barça se produjo el 28 de noviembre de 1948 en un partido de Liga disputado con el Sevilla en Les Corts (2-1). Entonces el portero titular del equipo barcelonista era Velasco, pero ese día no jugó por la reciente muerte de su padre. Ramallets no debutó con buen pie, porque a los diez minutos se tragó un gol.
Velasco recuperó la titularidad y la mantuvo hasta que el 20 de noviembre de 1949, en el transcurso del partido de Liga Celta-Barça, sufrió una grave lesión ocular, lo que le apartó durante una temporada de los terrenos de juego. Entonces Ramallets se convirtió definitivamente en el portero titular del Barça.
Un gran portero para una época gloriosa
Ramallets era un portero muy gesticulador y llamativo, de los que no paran de dar instrucciones a sus compañeros, pero sus enormes cualidades las definió mejor que nadie su compañero y amigo Josep Seguer: "Tenía un estilo refinado, elegante y seguro. Se le veía ágil y con mucha movilidad." Todas estas características lo llevaron a defender la camiseta de la selección nacional en 35 ocasiones, y lo consagró definitivamente como portero en el Mundial de 1950 celebrado en Brasil. Fue entonces cuando se le bautizó con el apodo del "Gato de Maracaná" y "el Guapo Goleiro".
Su momento de máxima gloria fue la temporada 1951/52, la de las Cinco Copas (Liga, Copa, Copa Latina, Eva Duarte y Martini-Rossi) conseguidas por aquel mítico equipo que encabezaba el gran Ladislao Kubala. Excepto el astro húngaro, el leonés César Rodríguez y el gallego José María Martín, el resto de los compañeros eran catalanes, lo que facilitaba que el ambiente dentro y fuera del campo fuera extraordinario. Esta época triunfante se prolongó durante la temporada siguiente y reapareció durante la etapa del técnico Helenio Herrera (1958-60).
La derrota de Berna precipitó su despedida
En contrapartida, su peor recuerdo fue la desafortunada final de la Copa de Europa de Berna (1961). El Barça jugaba contra el Benfica y perdió por 3-2, tras un partido repleto de ocasiones perdidas por parte de los azulgranas y con un autogol de Ramallets. En la temporada siguiente perdió la titularidad y decidió colgar las botas.
El 6 de marzo de 1962, Ramallets, con 37 años, recibió un emotivo homenaje de despedida por parte de la afición azulgrana en un partido que enfrentó al Barça y al Hamburgo (5-1). Ese día, como era habitual en él, tampoco utilizó guantes. La dureza de sus manos no lo hacía necesario.
Cuando Ramallets dejó el Barça, el presidente Francesc Miró-Sans dijo que si cualquier presidente dispusiera en su equipo de once Ramallets, podría tener la seguridad de que este conjunto saldría a defender los colores azulgrana no sólo con honestidad y honradez profesional sino también con un gran sentimiento de devoción y amor hacia el Club, similar al del socio más entusiasta.
El Gato con Alas podía presumir de un palmarés envidiable con el Barça: 6 Ligas (1947/48, 1948/49, 1951/52, 1952/53, 1958/59 y 1959/60), 5 Copas (1950 / 51, 1951/52, 1952/53, 1957/57 y 1958/59), 2 Copas Eva Duarte (1948/49 y 1951/52), 2 Copas Latinas (1948/49, 1951/52) y 2 Copas de Ferias (1957/58 y 1959/60). Además, logró cinco trofeos Zamora al ser el portero menos goleado de la Liga española (1951/52, 1955/56, 1956/57, 1958/59 y 1959/60).
Honor y gloria al mejor portero
Tras toda una vida de honores y gratitudes, el 22 de abril de 2009 le fue concedida la Medalla de Plata al Mérito Deportivo. Muy recientemente, el pasado 6 de abril de ese mismo año, el FC Barcelona y la Agrupació Barça Jugadors tributaron un emotivo homenaje conjunto a Josep Seguer y Antoni Ramallets en la Sala París del Camp Nou, pero él ya no pudo asistir. Ahora nos ha dejado siendo el socio más antiguo de la Agrupació Barça Jugadors. Descansa en paz, Antoniu.